Orthae » 14 окт 2016, 23:30
II
Проснувшись на следующее утро, я удивился своему состоянию. Рана на голове полностью затянулась, а плечо не болело, даже когда я попробовал несколько раз отжаться от пола.
‒ Я смотрю, тебе уже лучше, ‒ Эльгина застала меня за отжиманиями, ‒ Доброе утро.
Чувствовал я себя действительно прекрасно. Во дворе помылся холодной водой из ведра, после чего ощутил огромный заряд сил. Эльгина дала мне чистые вещи: легкие широкие штаны и цветастую рубаху. Сначала мне было неуютно в этой одежде. По сравнению с привычной для меня одеждой ‒ плотными джинсами и облегающей торс рубашкой ‒ я чувствовал себя как будто голым. Но постепенно мне даже стало нравиться, что я ощущаю всей кожей малейшие дуновения ветра.
‒ Можно задать вопрос? ‒ обратился я к Эльгине за завтраком.
‒ Ты только что это сделал, ‒ ответила она, взглянув на меня, и я невольно опустил глаза, а она продолжила, ‒ Если хочешь что-то спросить, просто спрашивай. Ни к чему эти словесные прелюдии.
‒ Ты целитель, так ведь? То есть, я хочу сказать, что ты так быстро вылечила меня, тут явно какая-то магия, но... почему ты не можешь исцелить себя, чтобы встать на ноги, вместо того, чтобы ездить в этом кресле?
‒ Я отвечу на твой вопрос, но сначала давай кое-что проясним. Помнишь, я говорила тебе, что есть темы, о которых не принято говорить? Так вот, одна из таких тем ‒ способ передвижения. Как бы не двигался человек, хромая или бегом вприпрыжку, это не обсуждают. В мире, откуда ты прибыл, некоторые любят хвастаться тем, какая у них шикарная машина, или жаловаться на то, как неудобно было ехать в переполненной маршрутке по разбитым дорогам. Здесь так не делают. Не потому что нет машин и маршруток, а просто, потому что не принято. А теперь к твоему вопросу. Да, я имею некоторый опыт в лечении, и да, не без помощи магии. Но моих умений недостаточно, чтобы исцелиться самой. Возможно, когда-нибудь, ты сможешь помочь мне. Я ответила на твой вопрос?
‒ Более чем, ‒ смущенно отозвался я, виня себя за то, что я, пусть и по незнанию, затронул запретную тему.
После завтрака я приступил к отработке за свое лечение: набирал воду из колодца, мыл полы, колол дрова, подметал двор. Вечером Эльгина отправила меня в местную лавку, написав список того, что нужно взять, и дав коробку с зельями в склянках, которую нужно будет отдать в качестве платы. По пути мне встречались другие жители. Их было немного и было в них что-то особенное. Они все выглядели счастливыми. Когда с кем-то из них встречаешься взглядом, они улыбаются, а кто-то даже машет рукой. Сначала я чувствовал себя неловко. В городе, где я жил, люди обычно отводят глаза, если на них смотреть. Я быстро привыкал к новым порядкам и тоже стал улыбаться, это выходило как-то само собой, а на обратной дороге помахал в ответ молодой паре.
Вернувшись в дом Эльгины, я улыбался ей уже по привычке. Она тоже улыбнулась мне, но как-то тоскливо. Потом с тревогой взглянула на небо, сказала, что погода портится, и мы пошли спать.
III
С самого утра небо было затянуто тучами. Время от времени дул ветер. Эльгина то и дело настороженно смотрела в небо. Она попросила меня занести некоторые вещи со двора в дом, закрыть ставни на окнах и запереть дверь на засов. Ветер дул все чаще и сильнее, а небо медленно темнело. По ставням забарабанил дождь.
Мы сидели за столом и молчали. Эльгина закрыв глаза и нахмурив брови, вслушивалась в шум снаружи. Так продолжалось несколько долгих минут. Наконец она открыла глаза и тихо произнесла:
‒ Здесь небезопасно. Пойдем, нужно еще кое-что сделать.
Мы убрали склянки и некоторые коробки с полок в комод и повесили замок. Затем отправились на кухню. Эльгина отодвинула край одеяла, лежавшего за печью, в полу показалась ручка. Хозяйка наклонилась, потянула за нее и открыла люк в полу. Аккуратно, держась одной рукой за печь, женщина сползла с кресла и села на край входа в подвал. При этом плед, закрывавший ее ноги, свалился на пол, оголив их. Ее мантия едва доставала до колен. Я смущенно отвел взгляд.
‒ Положи коляску на бок и привяжи ее в углу, там есть крюк и веревка.
Я выполнил просьбу.
‒ Теперь иди сюда, помоги мне.
В подвал вела вертикальная лестница. Я помог Эльгине спуститься вниз и сесть в другое кресло, более старое, которое поскрипывало при движении. Пока я по ее просьбе спускал вниз плед и закрывал вход в подвал на засов, хозяйка успела зажечь несколько свечей. Постепенно глаза привыкли к тусклому освещению и я смог оглядеться. Каменные стены и пол. Вдоль стен множество различных емкостей, соединенных между собой всевозможными трубками и шлангами. Сами стены покрыты надписями на незнакомом мне языке. Шкафы с толстенными книгами в потертом кожаном переплете. Стол, заваленный рисунками и чертежами. И еще много предметов, названий и назначения которых я не знал. Скрипнуло старое инвалидное кресло, Эльгина доехала до центра комнаты и повернулась ко мне:
‒ Это место, Ноам, тема, о которой не нужно говорить. Ни со мной, ни с кем-либо другим, ‒ она сняла платок с головы и стала расчесывать волосы. При свете горящих свечей они казались ярко-рыжими, а не белыми, ‒ Нам нужно переждать бурю здесь, а потом мы вернемся наверх. Пожалуйста, ничего здесь не трогай и не разговаривай без крайней необходимости.
Эльгина положила руки на колени и закрыла глаза. Я стал искать место, куда можно было бы сесть и, не найдя его, сел на пол. Странное чувство охватывало меня. Как перед важным экзаменом, к которому я не подготовился. Как перед проходом через пропасть по шаткому деревянному мосту. Как при потере равновесия, во время раскачивания на стуле. Похоже на страх того, что сейчас произойдет что-то малоприятное. В животе стало холодно. Это ощущение нарастало. Сверху иногда доносился негромкий грохот и скрежет. Но я боялся не этого. Страх будто исходил прямо из того места, где я находился. Мой зад стал мерзнуть от сидения на камне. Я встал с пола и стал ходить по комнате, разглядывая все, что здесь было, пытаясь так отвлечься от неприятного чувства. Взглянул на Эльгину, она сидела, закрыв глаза и не двигаясь. Я стал разглядывать ее лицо. Не смотря на сеть неглубоких морщин у глаз и рта, оно казалось мне красивее, чем у многих молодых девушек, которых я видел. Возможно, полное отсутствие какой-либо косметики делало ее лицо настоящим и живым, но было что-то еще. Вдруг Эльгина открыла глаза и несколько секунд мы пристально смотрели друг на друга. Мое тело будто окаменело и я не мог пошевелиться.
‒ Что-то случилось? ‒ спросила она.
‒ Нет, ‒ неуверенно ответил я.
‒ Ты меня смущаешь, ‒ Эльгина чуть повернула голову, но продолжала смотреть мне в глаза.
Я осознал, что стою перед ней, чуть склонившись, а наши лица находятся в нескольких сантиметрах друг от друга. Я выпрямился и сделал шаг назад.
‒ Буря закончилась. Нужно подниматься обратно, ‒ кресло скрипнуло и женщина направилась в сторону лестницы, ‒ Иди сюда, помоги мне.
Некоторые оконные ставни были сломаны, а часть вещей беспорядочно разбросаны по дому. Я помог Эльгине поняться наверх и до ночи мы возвращали жилище в прежнее состояние.
IV
Утро началось как обычно. Я стал привыкать к жизни в этом странном месте. Эльгина дала мне несколько мелких поручений по хозяйству. Выполнил их к полудню и у меня появилось свободное время. Никаких конкретных планов нет. Решил прогуляться. Не имея желания заблудиться, я пошел по дороге, которую знал ‒ в сторону торговой лавки. В этот раз я никуда не спешил, поэтому по пути пытался рассмотреть все: деревья, избушки, поля, сады, бревенчатый мост через реку, саму реку, проходящих мимо жителей, которые все так же улыбались, когда видели меня. При встрече друг с другом некоторые из них обнимались, обменивались несколькими фразами и шли дальше. Создавалось впечатление, что здесь все знакомы между собой. Казалось, что здесь все просто. Казалось. До того момента, когда я увидел одного парня. Он отличался от других. Он был одет в черную одежду ‒ плащ и массивные сапоги ‒ которая контрастировала со светло-желтой копной волос на голове. Но не это показалось мне необычным, а то, что он летел. В прямом смысле. Крыльев или каких-то приспособлений не было видно. Он просто парил в паре метров над землей. Двигался достаточно быстро, но я решил, что смогу его догнать на своих двоих. Зачем? Не знаю. Это явление было непостижимо для меня, как точка от лазерной указки для кота. Я побежал, стараясь смотреть одновременно в небо и под ноги. Я почти не уступал ему в скорости. Но, в конце концов, выдохся и сбавил скорость. Я дышал глубоко и часто и смотрел, как парень улетает вдаль. Кто он такой? Откуда взялся? Куда полетел? И, кстати, где оказался я сам? Осматриваюсь. Дома закончились, вокруг поле с редко стоящими деревьями. Небольшой лесок неподалеку, возле которого стоит одинокая избушка. К ней через поле ведет тропинка. Интересно. Вышел на тропинку и направился в сторону чужого жилища.
Возле дома на лужайке сидел, скрестив ноги, мужчина лет 30‒35. Он был похож на шамана: перья в длинных густых волосах, бусы на шее, плетеные ремешки на руках, жилетка и штаны из разноцветных лоскутов, босые ноги, огрубевшие стопы. Он курил трубку с длинным мундштуком. Завидев меня, мужчина помахал мне рукой. Я помахал в ответ и подошел ближе.
‒ Мы не знакомы, ‒ произнес он, выдохнув клуб серого дыма.
‒ Ноам, ‒ представился я и протянул руку.
‒ Эвоул. А десницу твою я уже видел, оружия нет. Но кто помешает тебе держать его в шуйце за спиной? Шутки шутками, а традиции традициями, верно? ‒ после этих слов он пожал мою руку.
Я не понял и половины из того, что он сказал.
‒ Присаживайся, если хочешь, ‒ Эвоул похлопал ладонью по земле перед собой.
Я присел на корточки.
‒ Будто по-большому собрался, ‒ усмехнулся шаман и затянулся трубкой, ‒ Дай ногам отдохнуть.
Я сел на траву и слегка выпрямил ноги, а он засмеялся и изо рта у него повалил дым. Я не понял, что здесь смешного, просто улыбнулся в ответ.
‒ Ну, Ноам, как ты здесь оказался?
‒ Я попал в аварию, когда ехал на...
‒ Нет-нет-нет, ‒ перебил Эвоул и помахал рукой, ‒ То, как ты попал на Фоор, твое личное дело. Об этом обычно не говорят. Я вижу, что одет ты как местный, значит, живешь где-то в поселении. Где именно и с кем мне тоже не интересно. А интересно вот что, мой дом находится примерно в километре от поселения. Я видел, что ты целенаправленно шел сюда. Так почему?
Снова заговорил о том, что не обсуждают. А я еще думал, почему Эльгина ни разу не спросила про аварию. Об этом не говорят, о том не говорят. Как же вы тут общаетесь?
‒ Я был в поселении, а потом побежал за одним парнем. Но не смог его догнать. А потом я увидел твой дом и это был единственный дом в округе. Мне стало интересно.
‒ За кем ты гнался?
‒ За одним парнем.
‒ Ты его знаешь?
‒ Нет.
‒ Тогда почему ты погнался за ним.
‒ Я просто хотел спросить у него... как он... просто, понимаешь, он...
Я столкнулся с проблемой. Как сказать, что тот парень летел, если нельзя говорить, как он передвигался? Я пытался придумать это, но не мог. Шаман курил трубку и вопросительно смотрел на меня.
‒ И что же он? ‒ спросил после неловкой паузы Эвоул.
‒ Ну, он, это... прошу прощения, летал.
Мужчина пристально посмотрел на меня.
‒ Ты мне не веришь?
‒ Видел бы ты свое лицо, ‒ он игнорировал мой вопрос, ‒ так много думал, чтобы сказать одно слово.
‒ Ну, об этом, вроде как, тоже не говорят, ‒ оправдывался я.
‒ Верно. Но как объяснить, что квадрат ‒ это квадрат, если не использовать термины из геометрии?
Я пожал плечами:
‒ И все-таки, как он это делал?
‒ А вот так!
Эвоул уперся ногами в землю. Он оттолкнулся, подпрыгнул, завис в воздухе и продолжил курить трубку. Я попытался повторить, но не задержался ни на секунду и приземлился на ноги. Недоумевая я смотрел, как шаман медленно переворачивается назад в воздухе через голову и возвращается в исходное положение, скрестив под собой ноги и продолжая парить в полуметре над землей.
‒ Этому можно научиться? ‒ спросил я не зная, верить ли своим глазам.
‒ Можно, ‒ задумчиво произнес Эвоул и нахмурил брови.
‒ Научишь? ‒ последовал от меня второй вопрос.
Шаман медленно опустился обратно на то место, где он сидел и задумчиво почесал жидкую бородку:
‒ Приходи завтра после рассвета.
По дороге в дом Эльгины я весь светился от счастья. Я улыбался каждому встречному. Мне хотелось обнять всех, но я стеснялся. Завтра у меня начнется новая жизнь. Жизнь, о которой я раньше даже не догадывался.
V
Долго не мог уснуть. Ворочался и думал, как бы не проспать. Будильники здесь напрочь отсутствуют и местные привыкли вставать вместе с солнцем. Я просыпался несколько раз за ночь, видел темноту за окном и засыпал снова.
Начало светать. Солнце только чуть выглядывало из-за горизонта. Эльгина еще спала и я, уходя, оставил ей записку о том, что у меня появились дела и я вернусь, когда освобожусь.
Дверь в доме Эвоула была открыта, но я все равно постучал и остался ждать на пороге. Прошло не меньше минуты, прежде чем появился шаман:
‒ А, это ты, ‒ он зевнул, ‒ Чай будешь?
Мы попили ароматный чай с какими-то травами и вышли во двор. Эвоул сел, скрестив ноги, и закурил трубку, а я стоял рядом и с нетерпением ждал начала обучения.
‒ Ты пока успокойся, что ты как натянутая тетива? ‒ он прикрыл глаза и глубоко затянулся, ‒ Приведи ум в порядок.
Я сел на траву и попытался расслабиться. Шаман протянул мне трубку, но я отказался. Он сделал еще несколько затяжек и отложил ее в сторону.
‒ Ложись на спину.
Я лег.
‒ Закрывай глаза.
Закрыл.
‒ А сейчас представь, как кусок льда растворяется в горячей воде. Почувствуй себя таким куском льда. Ты должен полностью расслабиться, раствориться в воздухе.
Я представлял это и ощущал, будто становлюсь легче. Эвоул схватил меня рукой за запястье и попросил, чтобы я этой рукой взялся за его руку так же. Сделал.
‒ Не открывай глаза, пока я не скажу, что бы ни случилось.
Сначала мне казалось, что я становлюсь все легче и легче. Я уже почти перестал чувствовать что-либо, кроме руки, которая меня держала. А потом стала нарастать тяжесть, тело будто наливалось свинцом.
‒ Можешь открывать, ‒ послышался голос Эвоула.
Я открыл глаза и обнаружил, что мы уже парим метрах в двух над землей. Шаман отпустил мою руку, но я продолжал держаться за него. Меня начало медленно тянуть вниз, будто я находился в воде. Попытался всплыть вверх, как если бы я действительно находился под водой. Но это не сработало. Когда я почти дотронулся ногами земли Эвоул снова взял меня за руку и подтянул к себе:
‒ Твои трепыхания тебе не помогут. Левитация и полет ‒ разные вещи. В полете ты отталкиваешься от воздуха, а при левитации просто перемещаешь свое тело в пространстве. Научись удерживать себя в равновесии и не думай, как это происходит. Ты должен ощущать это. Как при езде на велосипеде.
Я пытался. Снова и снова. Подъем и спуск, раз за разом. Иногда Эвоул просил отпустить его руку и сам отпускал мою. Я тут же камнем падал вниз. Мой учитель объявлял перерыв, курил трубку, а после все начиналось заново. Прошел полдень, солнце двинулось на запад. А мы продолжали. Иногда мне казалось, что уже начинает получаться, но, как только я терял контакт с шаманом, сразу же падал на землю. Пару минут отдыха. И снова вверх, и снова вниз.
Уже начинало темнеть. Эвоул в очередной раз отпустил мою руку. Я стал медленно, почти незаметно, спускаться. Я отпустил его руку и, вместо того, чтобы сразу упасть, поплыл вниз. Недолго, секунды три, а потом все-таки упал. Но это было уже достижение.
‒ На сегодня достаточно, ‒ сказал Эвоул и плавно опустился на землю.
Мы попрощались и я отправился обратно. Я отошел не слишком далеко, и мне захотелось обернуться и еще раз взглянуть на дом шамана. Я увидел, как к хижине что-то приближается. Пригляделся. Это бежал волк. Только выглядел он весьма необычно: полупрозрачный со светящейся серебристой аурой. Я насторожился, но потом, когда увидел, как Эвоул по-дружески треплет подбежавшего волка за загривок, успокоился и пошел дальше.
По дороге я то и дело подпрыгивал и пытался хоть на секунду зависнуть в воздухе. Пару раз у меня это даже получилось. Немногочисленные прохожие никак на это не реагировали, все так же улыбаясь при встрече. Вернувшись в дом Эльгины затемно, я обнаружил, что она уже спит. На столе лежала записка. Не та, которую я оставил, а другая ‒ от хозяйки:
"Ноам, ты отработал свое лечение. Если хочешь, можешь уйти жить в другое место. А будет желание ‒ заходи в гости. Эльгина."
II
Проснувшись на следующее утро, я удивился своему состоянию. Рана на голове полностью затянулась, а плечо не болело, даже когда я попробовал несколько раз отжаться от пола.
‒ Я смотрю, тебе уже лучше, ‒ Эльгина застала меня за отжиманиями, ‒ Доброе утро.
Чувствовал я себя действительно прекрасно. Во дворе помылся холодной водой из ведра, после чего ощутил огромный заряд сил. Эльгина дала мне чистые вещи: легкие широкие штаны и цветастую рубаху. Сначала мне было неуютно в этой одежде. По сравнению с привычной для меня одеждой ‒ плотными джинсами и облегающей торс рубашкой ‒ я чувствовал себя как будто голым. Но постепенно мне даже стало нравиться, что я ощущаю всей кожей малейшие дуновения ветра.
‒ Можно задать вопрос? ‒ обратился я к Эльгине за завтраком.
‒ Ты только что это сделал, ‒ ответила она, взглянув на меня, и я невольно опустил глаза, а она продолжила, ‒ Если хочешь что-то спросить, просто спрашивай. Ни к чему эти словесные прелюдии.
‒ Ты целитель, так ведь? То есть, я хочу сказать, что ты так быстро вылечила меня, тут явно какая-то магия, но... почему ты не можешь исцелить себя, чтобы встать на ноги, вместо того, чтобы ездить в этом кресле?
‒ Я отвечу на твой вопрос, но сначала давай кое-что проясним. Помнишь, я говорила тебе, что есть темы, о которых не принято говорить? Так вот, одна из таких тем ‒ способ передвижения. Как бы не двигался человек, хромая или бегом вприпрыжку, это не обсуждают. В мире, откуда ты прибыл, некоторые любят хвастаться тем, какая у них шикарная машина, или жаловаться на то, как неудобно было ехать в переполненной маршрутке по разбитым дорогам. Здесь так не делают. Не потому что нет машин и маршруток, а просто, потому что не принято. А теперь к твоему вопросу. Да, я имею некоторый опыт в лечении, и да, не без помощи магии. Но моих умений недостаточно, чтобы исцелиться самой. Возможно, когда-нибудь, ты сможешь помочь мне. Я ответила на твой вопрос?
‒ Более чем, ‒ смущенно отозвался я, виня себя за то, что я, пусть и по незнанию, затронул запретную тему.
После завтрака я приступил к отработке за свое лечение: набирал воду из колодца, мыл полы, колол дрова, подметал двор. Вечером Эльгина отправила меня в местную лавку, написав список того, что нужно взять, и дав коробку с зельями в склянках, которую нужно будет отдать в качестве платы. По пути мне встречались другие жители. Их было немного и было в них что-то особенное. Они все выглядели счастливыми. Когда с кем-то из них встречаешься взглядом, они улыбаются, а кто-то даже машет рукой. Сначала я чувствовал себя неловко. В городе, где я жил, люди обычно отводят глаза, если на них смотреть. Я быстро привыкал к новым порядкам и тоже стал улыбаться, это выходило как-то само собой, а на обратной дороге помахал в ответ молодой паре.
Вернувшись в дом Эльгины, я улыбался ей уже по привычке. Она тоже улыбнулась мне, но как-то тоскливо. Потом с тревогой взглянула на небо, сказала, что погода портится, и мы пошли спать.
III
С самого утра небо было затянуто тучами. Время от времени дул ветер. Эльгина то и дело настороженно смотрела в небо. Она попросила меня занести некоторые вещи со двора в дом, закрыть ставни на окнах и запереть дверь на засов. Ветер дул все чаще и сильнее, а небо медленно темнело. По ставням забарабанил дождь.
Мы сидели за столом и молчали. Эльгина закрыв глаза и нахмурив брови, вслушивалась в шум снаружи. Так продолжалось несколько долгих минут. Наконец она открыла глаза и тихо произнесла:
‒ Здесь небезопасно. Пойдем, нужно еще кое-что сделать.
Мы убрали склянки и некоторые коробки с полок в комод и повесили замок. Затем отправились на кухню. Эльгина отодвинула край одеяла, лежавшего за печью, в полу показалась ручка. Хозяйка наклонилась, потянула за нее и открыла люк в полу. Аккуратно, держась одной рукой за печь, женщина сползла с кресла и села на край входа в подвал. При этом плед, закрывавший ее ноги, свалился на пол, оголив их. Ее мантия едва доставала до колен. Я смущенно отвел взгляд.
‒ Положи коляску на бок и привяжи ее в углу, там есть крюк и веревка.
Я выполнил просьбу.
‒ Теперь иди сюда, помоги мне.
В подвал вела вертикальная лестница. Я помог Эльгине спуститься вниз и сесть в другое кресло, более старое, которое поскрипывало при движении. Пока я по ее просьбе спускал вниз плед и закрывал вход в подвал на засов, хозяйка успела зажечь несколько свечей. Постепенно глаза привыкли к тусклому освещению и я смог оглядеться. Каменные стены и пол. Вдоль стен множество различных емкостей, соединенных между собой всевозможными трубками и шлангами. Сами стены покрыты надписями на незнакомом мне языке. Шкафы с толстенными книгами в потертом кожаном переплете. Стол, заваленный рисунками и чертежами. И еще много предметов, названий и назначения которых я не знал. Скрипнуло старое инвалидное кресло, Эльгина доехала до центра комнаты и повернулась ко мне:
‒ Это место, Ноам, тема, о которой не нужно говорить. Ни со мной, ни с кем-либо другим, ‒ она сняла платок с головы и стала расчесывать волосы. При свете горящих свечей они казались ярко-рыжими, а не белыми, ‒ Нам нужно переждать бурю здесь, а потом мы вернемся наверх. Пожалуйста, ничего здесь не трогай и не разговаривай без крайней необходимости.
Эльгина положила руки на колени и закрыла глаза. Я стал искать место, куда можно было бы сесть и, не найдя его, сел на пол. Странное чувство охватывало меня. Как перед важным экзаменом, к которому я не подготовился. Как перед проходом через пропасть по шаткому деревянному мосту. Как при потере равновесия, во время раскачивания на стуле. Похоже на страх того, что сейчас произойдет что-то малоприятное. В животе стало холодно. Это ощущение нарастало. Сверху иногда доносился негромкий грохот и скрежет. Но я боялся не этого. Страх будто исходил прямо из того места, где я находился. Мой зад стал мерзнуть от сидения на камне. Я встал с пола и стал ходить по комнате, разглядывая все, что здесь было, пытаясь так отвлечься от неприятного чувства. Взглянул на Эльгину, она сидела, закрыв глаза и не двигаясь. Я стал разглядывать ее лицо. Не смотря на сеть неглубоких морщин у глаз и рта, оно казалось мне красивее, чем у многих молодых девушек, которых я видел. Возможно, полное отсутствие какой-либо косметики делало ее лицо настоящим и живым, но было что-то еще. Вдруг Эльгина открыла глаза и несколько секунд мы пристально смотрели друг на друга. Мое тело будто окаменело и я не мог пошевелиться.
‒ Что-то случилось? ‒ спросила она.
‒ Нет, ‒ неуверенно ответил я.
‒ Ты меня смущаешь, ‒ Эльгина чуть повернула голову, но продолжала смотреть мне в глаза.
Я осознал, что стою перед ней, чуть склонившись, а наши лица находятся в нескольких сантиметрах друг от друга. Я выпрямился и сделал шаг назад.
‒ Буря закончилась. Нужно подниматься обратно, ‒ кресло скрипнуло и женщина направилась в сторону лестницы, ‒ Иди сюда, помоги мне.
Некоторые оконные ставни были сломаны, а часть вещей беспорядочно разбросаны по дому. Я помог Эльгине поняться наверх и до ночи мы возвращали жилище в прежнее состояние.
IV
Утро началось как обычно. Я стал привыкать к жизни в этом странном месте. Эльгина дала мне несколько мелких поручений по хозяйству. Выполнил их к полудню и у меня появилось свободное время. Никаких конкретных планов нет. Решил прогуляться. Не имея желания заблудиться, я пошел по дороге, которую знал ‒ в сторону торговой лавки. В этот раз я никуда не спешил, поэтому по пути пытался рассмотреть все: деревья, избушки, поля, сады, бревенчатый мост через реку, саму реку, проходящих мимо жителей, которые все так же улыбались, когда видели меня. При встрече друг с другом некоторые из них обнимались, обменивались несколькими фразами и шли дальше. Создавалось впечатление, что здесь все знакомы между собой. Казалось, что здесь все просто. Казалось. До того момента, когда я увидел одного парня. Он отличался от других. Он был одет в черную одежду ‒ плащ и массивные сапоги ‒ которая контрастировала со светло-желтой копной волос на голове. Но не это показалось мне необычным, а то, что он летел. В прямом смысле. Крыльев или каких-то приспособлений не было видно. Он просто парил в паре метров над землей. Двигался достаточно быстро, но я решил, что смогу его догнать на своих двоих. Зачем? Не знаю. Это явление было непостижимо для меня, как точка от лазерной указки для кота. Я побежал, стараясь смотреть одновременно в небо и под ноги. Я почти не уступал ему в скорости. Но, в конце концов, выдохся и сбавил скорость. Я дышал глубоко и часто и смотрел, как парень улетает вдаль. Кто он такой? Откуда взялся? Куда полетел? И, кстати, где оказался я сам? Осматриваюсь. Дома закончились, вокруг поле с редко стоящими деревьями. Небольшой лесок неподалеку, возле которого стоит одинокая избушка. К ней через поле ведет тропинка. Интересно. Вышел на тропинку и направился в сторону чужого жилища.
Возле дома на лужайке сидел, скрестив ноги, мужчина лет 30‒35. Он был похож на шамана: перья в длинных густых волосах, бусы на шее, плетеные ремешки на руках, жилетка и штаны из разноцветных лоскутов, босые ноги, огрубевшие стопы. Он курил трубку с длинным мундштуком. Завидев меня, мужчина помахал мне рукой. Я помахал в ответ и подошел ближе.
‒ Мы не знакомы, ‒ произнес он, выдохнув клуб серого дыма.
‒ Ноам, ‒ представился я и протянул руку.
‒ Эвоул. А десницу твою я уже видел, оружия нет. Но кто помешает тебе держать его в шуйце за спиной? Шутки шутками, а традиции традициями, верно? ‒ после этих слов он пожал мою руку.
Я не понял и половины из того, что он сказал.
‒ Присаживайся, если хочешь, ‒ Эвоул похлопал ладонью по земле перед собой.
Я присел на корточки.
‒ Будто по-большому собрался, ‒ усмехнулся шаман и затянулся трубкой, ‒ Дай ногам отдохнуть.
Я сел на траву и слегка выпрямил ноги, а он засмеялся и изо рта у него повалил дым. Я не понял, что здесь смешного, просто улыбнулся в ответ.
‒ Ну, Ноам, как ты здесь оказался?
‒ Я попал в аварию, когда ехал на...
‒ Нет-нет-нет, ‒ перебил Эвоул и помахал рукой, ‒ То, как ты попал на Фоор, твое личное дело. Об этом обычно не говорят. Я вижу, что одет ты как местный, значит, живешь где-то в поселении. Где именно и с кем мне тоже не интересно. А интересно вот что, мой дом находится примерно в километре от поселения. Я видел, что ты целенаправленно шел сюда. Так почему?
Снова заговорил о том, что не обсуждают. А я еще думал, почему Эльгина ни разу не спросила про аварию. Об этом не говорят, о том не говорят. Как же вы тут общаетесь?
‒ Я был в поселении, а потом побежал за одним парнем. Но не смог его догнать. А потом я увидел твой дом и это был единственный дом в округе. Мне стало интересно.
‒ За кем ты гнался?
‒ За одним парнем.
‒ Ты его знаешь?
‒ Нет.
‒ Тогда почему ты погнался за ним.
‒ Я просто хотел спросить у него... как он... просто, понимаешь, он...
Я столкнулся с проблемой. Как сказать, что тот парень летел, если нельзя говорить, как он передвигался? Я пытался придумать это, но не мог. Шаман курил трубку и вопросительно смотрел на меня.
‒ И что же он? ‒ спросил после неловкой паузы Эвоул.
‒ Ну, он, это... прошу прощения, летал.
Мужчина пристально посмотрел на меня.
‒ Ты мне не веришь?
‒ Видел бы ты свое лицо, ‒ он игнорировал мой вопрос, ‒ так много думал, чтобы сказать одно слово.
‒ Ну, об этом, вроде как, тоже не говорят, ‒ оправдывался я.
‒ Верно. Но как объяснить, что квадрат ‒ это квадрат, если не использовать термины из геометрии?
Я пожал плечами:
‒ И все-таки, как он это делал?
‒ А вот так!
Эвоул уперся ногами в землю. Он оттолкнулся, подпрыгнул, завис в воздухе и продолжил курить трубку. Я попытался повторить, но не задержался ни на секунду и приземлился на ноги. Недоумевая я смотрел, как шаман медленно переворачивается назад в воздухе через голову и возвращается в исходное положение, скрестив под собой ноги и продолжая парить в полуметре над землей.
‒ Этому можно научиться? ‒ спросил я не зная, верить ли своим глазам.
‒ Можно, ‒ задумчиво произнес Эвоул и нахмурил брови.
‒ Научишь? ‒ последовал от меня второй вопрос.
Шаман медленно опустился обратно на то место, где он сидел и задумчиво почесал жидкую бородку:
‒ Приходи завтра после рассвета.
По дороге в дом Эльгины я весь светился от счастья. Я улыбался каждому встречному. Мне хотелось обнять всех, но я стеснялся. Завтра у меня начнется новая жизнь. Жизнь, о которой я раньше даже не догадывался.
V
Долго не мог уснуть. Ворочался и думал, как бы не проспать. Будильники здесь напрочь отсутствуют и местные привыкли вставать вместе с солнцем. Я просыпался несколько раз за ночь, видел темноту за окном и засыпал снова.
Начало светать. Солнце только чуть выглядывало из-за горизонта. Эльгина еще спала и я, уходя, оставил ей записку о том, что у меня появились дела и я вернусь, когда освобожусь.
Дверь в доме Эвоула была открыта, но я все равно постучал и остался ждать на пороге. Прошло не меньше минуты, прежде чем появился шаман:
‒ А, это ты, ‒ он зевнул, ‒ Чай будешь?
Мы попили ароматный чай с какими-то травами и вышли во двор. Эвоул сел, скрестив ноги, и закурил трубку, а я стоял рядом и с нетерпением ждал начала обучения.
‒ Ты пока успокойся, что ты как натянутая тетива? ‒ он прикрыл глаза и глубоко затянулся, ‒ Приведи ум в порядок.
Я сел на траву и попытался расслабиться. Шаман протянул мне трубку, но я отказался. Он сделал еще несколько затяжек и отложил ее в сторону.
‒ Ложись на спину.
Я лег.
‒ Закрывай глаза.
Закрыл.
‒ А сейчас представь, как кусок льда растворяется в горячей воде. Почувствуй себя таким куском льда. Ты должен полностью расслабиться, раствориться в воздухе.
Я представлял это и ощущал, будто становлюсь легче. Эвоул схватил меня рукой за запястье и попросил, чтобы я этой рукой взялся за его руку так же. Сделал.
‒ Не открывай глаза, пока я не скажу, что бы ни случилось.
Сначала мне казалось, что я становлюсь все легче и легче. Я уже почти перестал чувствовать что-либо, кроме руки, которая меня держала. А потом стала нарастать тяжесть, тело будто наливалось свинцом.
‒ Можешь открывать, ‒ послышался голос Эвоула.
Я открыл глаза и обнаружил, что мы уже парим метрах в двух над землей. Шаман отпустил мою руку, но я продолжал держаться за него. Меня начало медленно тянуть вниз, будто я находился в воде. Попытался всплыть вверх, как если бы я действительно находился под водой. Но это не сработало. Когда я почти дотронулся ногами земли Эвоул снова взял меня за руку и подтянул к себе:
‒ Твои трепыхания тебе не помогут. Левитация и полет ‒ разные вещи. В полете ты отталкиваешься от воздуха, а при левитации просто перемещаешь свое тело в пространстве. Научись удерживать себя в равновесии и не думай, как это происходит. Ты должен ощущать это. Как при езде на велосипеде.
Я пытался. Снова и снова. Подъем и спуск, раз за разом. Иногда Эвоул просил отпустить его руку и сам отпускал мою. Я тут же камнем падал вниз. Мой учитель объявлял перерыв, курил трубку, а после все начиналось заново. Прошел полдень, солнце двинулось на запад. А мы продолжали. Иногда мне казалось, что уже начинает получаться, но, как только я терял контакт с шаманом, сразу же падал на землю. Пару минут отдыха. И снова вверх, и снова вниз.
Уже начинало темнеть. Эвоул в очередной раз отпустил мою руку. Я стал медленно, почти незаметно, спускаться. Я отпустил его руку и, вместо того, чтобы сразу упасть, поплыл вниз. Недолго, секунды три, а потом все-таки упал. Но это было уже достижение.
‒ На сегодня достаточно, ‒ сказал Эвоул и плавно опустился на землю.
Мы попрощались и я отправился обратно. Я отошел не слишком далеко, и мне захотелось обернуться и еще раз взглянуть на дом шамана. Я увидел, как к хижине что-то приближается. Пригляделся. Это бежал волк. Только выглядел он весьма необычно: полупрозрачный со светящейся серебристой аурой. Я насторожился, но потом, когда увидел, как Эвоул по-дружески треплет подбежавшего волка за загривок, успокоился и пошел дальше.
По дороге я то и дело подпрыгивал и пытался хоть на секунду зависнуть в воздухе. Пару раз у меня это даже получилось. Немногочисленные прохожие никак на это не реагировали, все так же улыбаясь при встрече. Вернувшись в дом Эльгины затемно, я обнаружил, что она уже спит. На столе лежала записка. Не та, которую я оставил, а другая ‒ от хозяйки:
"Ноам, ты отработал свое лечение. Если хочешь, можешь уйти жить в другое место. А будет желание ‒ заходи в гости. Эльгина."